Fractura de húmero: tratamiento, cirugía y tiempo de recuperación
El húmero es el hueso del brazo, entre el hombro y el codo. Dónde se quebró y cómo quedaron los fragmentos definen todo lo demás: muchas fracturas curan con cabestrillo y otras necesitan cirugía.
¿Qué es una fractura de húmero?
Es la rotura del hueso del brazo. Puede estar cerca del hombro (húmero proximal), en el medio del brazo (diáfisis) o cerca del codo (húmero distal).
La más frecuente es la de húmero proximal, típica de una caída en personas mayores con hueso frágil. La mayoría de esas fracturas no están desplazadas y se tratan con cabestrillo y rehabilitación. Se opera cuando los fragmentos se movieron mucho, cuando la fractura compromete la articulación o cuando hay una lesión asociada.
Síntomas y señales de urgencia
- Dolor intenso después de una caída o un golpe.
- Imposibilidad de mover el brazo.
- Hinchazón y un hematoma grande que en los días siguientes baja hacia el codo y el pecho.
- Deformidad o sensación de que el hueso se mueve.
Andá a una guardia de inmediato si
- El brazo está deformado.
- La mano está dormida, fría o pálida.
- No podés levantar la muñeca ni estirar los dedos.
- Hay una herida sobre la fractura.
Tipos de fractura de húmero
Fractura de húmero proximal (del hombro)
Se rompe la parte alta del hueso, donde forma la articulación del hombro. Es la clásica fractura de hombro por una caída desde la propia altura en personas de más de 60 años con osteoporosis. En jóvenes aparece por traumatismos de alta energía.
Fractura de la diáfisis (medio del brazo)
Se produce por un golpe directo, una caída o una torsión. Lo particular de esta zona es que el nervio radial pasa pegado al hueso. Si se lesiona, cuesta levantar la muñeca y estirar los dedos. En la mayoría de los casos se recupera solo en los meses siguientes, pero hay que controlarlo.
Fractura de húmero distal (del codo)
Compromete la articulación del codo. Es menos frecuente y casi siempre necesita cirugía, porque el codo tolera muy mal la inmovilización prolongada y cualquier escalón en la superficie articular.
Cómo se diagnostica
Con radiografías en al menos dos posiciones. Si la fractura llega a la articulación del hombro o del codo, o tiene varios fragmentos, una tomografía muestra cómo quedó cada uno y permite planificar. Siempre se revisa la función de los nervios y la circulación de la mano.
Tratamiento sin cirugía
Es el tratamiento de la mayoría de las fracturas de húmero proximal y de muchas de la diáfisis:
- Cabestrillo durante dos a cuatro semanas en las fracturas del hombro poco desplazadas.
- Férula o brazalete funcional durante varias semanas en las fracturas del medio del brazo.
- Radiografías de control para comprobar que los fragmentos no se mueven.
- Movilización temprana guiada por kinesiología, para que el hombro y el codo no se pongan rígidos.
- Mover la mano, la muñeca y los dedos desde el primer día.
Dormir semisentado, en un sillón o con varias almohadas, suele ser lo más cómodo durante las primeras semanas.
Cirugía de la fractura de húmero: cuándo se opera y cómo es
Se indica cuando los fragmentos están muy desplazados, cuando la fractura compromete la superficie articular, cuando es expuesta, cuando hay una lesión de arteria asociada o cuando no consolida. Pesan también tu edad, la calidad del hueso y lo que necesitás del brazo.
Qué técnicas existen
- Placa y tornillos: se acomodan los fragmentos y se fijan con una placa. Es lo más utilizado.
- Clavo endomedular: una varilla por dentro del hueso, en algunas fracturas del medio del brazo y del hombro.
- Prótesis de hombro: en fracturas con muchos fragmentos en personas mayores, cuando la cabeza del húmero no puede reconstruirse.
Anestesia e internación
Suele hacerse con anestesia general, a menudo con un bloqueo regional para el dolor, y con una internación corta.
Riesgos
Infección, rigidez, lesión nerviosa, falta de consolidación, problemas con el material y, en las fracturas del hombro, que la cabeza del húmero pierda su irrigación. Los repasamos antes de decidir.
¿Ya tenés indicación de cirugía? Mirá cómo es operarte conmigo, paso a paso y cómo pedir el presupuesto si te operás de forma particular.
Recuperación de una fractura de húmero
Los tiempos son orientativos y cambian según la localización, el tratamiento y la calidad del hueso:
| Etapa | Qué suele pasar |
|---|---|
| Primeras dos a cuatro semanas | Cabestrillo o férula. Movimientos de mano, muñeca y codo. Ejercicios pendulares cuando se indiquen. |
| De uno a tres meses | El hueso consolida. Movimiento asistido y luego activo, con kinesiología. |
| De tres a seis meses | Fortalecimiento y vuelta a las actividades habituales. |
| Hasta un año | El movimiento y la fuerza siguen mejorando. En las fracturas del hombro puede quedar algo de limitación para levantar el brazo del todo. |
Turnos, coberturas y honorarios: fractura de húmero
Atiendo en dos consultorios y la sede depende de tu cobertura: en KINEST (Bella Vista) recibo pacientes de OSDE, IOMA y particulares; en Clínica Bessone (San Miguel), a las demás obras sociales y prepagas que tienen convenio con la clínica.
No publico valores en el sitio: el costo real depende de tu cobertura y de lo que haga falta en tu caso, y prefiero que tengas el dato exacto antes que una cifra genérica. El valor de la consulta particular te lo informamos por WhatsApp antes de reservar, sin compromiso. Si te inmovilizaron en una guardia y querés una evaluación por un especialista en miembro superior, traé las radiografías y pedí el turno cuanto antes.
Preguntas frecuentes sobre la fractura de húmero
¿Toda fractura de húmero se opera?
No. La mayoría de las fracturas cerca del hombro y muchas del medio del brazo curan con cabestrillo o férula y rehabilitación. Se opera cuando los fragmentos están muy desplazados o la fractura afecta la articulación.
¿Cuánto tarda en soldar una fractura de húmero?
El hueso suele consolidar entre las seis y las doce semanas. Recuperar el movimiento y la fuerza lleva más: varios meses, y la mejoría sigue durante el primer año.
¿Cuánto tiempo se usa el cabestrillo?
En las fracturas del hombro poco desplazadas, entre dos y cuatro semanas, y se empieza a mover antes de lo que la gente imagina. Dejar el hombro quieto de más lo pone rígido.
¿Cómo duermo con una fractura de húmero?
Semisentado, en un sillón reclinable o con varias almohadas, con el cabestrillo puesto. Acostado del todo el brazo cuelga hacia atrás y duele más. Suele mejorar a partir de la tercera semana.
Me salió un moretón enorme que baja hasta el codo, ¿es normal?
Sí. La sangre de la fractura baja por gravedad y tiñe el brazo, el codo y a veces el costado del pecho. Impresiona, pero es esperable y se reabsorbe en unas semanas.
No puedo levantar la muñeca después de la fractura, ¿qué significa?
Puede ser una lesión del nervio radial, que pasa pegado al hueso en el medio del brazo. Hay que avisar enseguida. En la mayoría de los casos el nervio se recupera solo, pero necesita control y una férula mientras tanto.
¿La placa se saca después?
En general no. Se deja, salvo que moleste o haya alguna complicación.
¿Voy a recuperar todo el movimiento del hombro?
La mayoría recupera un movimiento suficiente para la vida diaria. En fracturas cerca del hombro puede quedar alguna limitación para llevar el brazo bien arriba o atrás. La rehabilitación temprana es lo que más influye.
¿Cuándo empiezo la kinesiología?
Antes de lo que se suele creer: en muchas fracturas del hombro, a las dos o tres semanas, con movimientos suaves. El momento exacto lo defino según la radiografía de control.
Me fracturé por una caída simple, ¿puede ser osteoporosis?
Sí. Una fractura de húmero por caerte desde tu propia altura después de los 50 años es una señal para estudiar la calidad del hueso. Pedile a tu médico clínico una densitometría.
Fuentes y revisión médica
Contenido escrito y revisado por el Dr. Flynn Guillermo (MN 107263, MP 332518) el 9 de octubre de 2026. Se apoya en su práctica clínica y en estas fuentes de referencia para pacientes:
- OrthoInfo (AAOS): Shoulder Trauma (Fractures and Dislocations)
- MedlinePlus: Fracturas
- MedlinePlus: Lesiones y enfermedades del brazo
Esta página es informativa y no reemplaza una consulta: el diagnóstico y el tratamiento se definen examinando a cada paciente.